Во многих психологических исследованиях по межличностному восприятию доказано, что люди склонны преувеличивать рост тех, кто обладает высоким социальным статусом. То есть "большие люди" буквально воспринимаются как большие, рослые. Оказывается, существует и обратная закономерность: обретая высокое положение, человек буквально растет в своих глазах, начинает смотреть на других свысока, преувеличивая своей собственный физический рост.
Это продемонстрировали Джек Гонсало и Майкл Дугайд из Корнельского университета (США). Своим испытуемым, разбитым на пары, они предлагали тесты лидерских качеств, а также измеряли рост. Затем якобы по результатам теста (на самом деле произвольно) одному в предстоящем задании отводилась роль руководителя, другому - подчиненного. Потом от испытуемых требовалось ответить еще на несколько вопросов о себе, в частности назвать свой рост. Ответы "подчиненных" совпали с результатами измерения.
"Руководители" чуть прибавили себе роста. Результаты этого опыта еще раз заставляют задуматься: так ли уж велики большие люди и малы маленькие. Эта оценка во многом зависит от роли, которую играет человек независимо от своего роста.