Нострадамус – это латинская форма фамилии Мишеля де Нотр Дам, который родился 23 декабря 1503 года в маленьком городе Сен-Реми на юге Франции в семье нотариуса. Мишель вырос в большой дружной семье, опекаемый как родителями, так и обоими дедами, каждый из которых стремился передать внуку свои знания. 
Нострадамус – это латинская форма фамилии Мишеля де Нотр Дам, который родился 23 декабря 1503 года в маленьком городе Сен-Реми на юге Франции в семье нотариуса. Мишель вырос в большой дружной семье, опекаемый как родителями, так и обоими дедами, каждый из которых стремился передать внуку свои знания.
В 1522 году, закончив обучение в Авиньоне, 19-летний Мишель поступил в университет Монпелье, один из наиболее знаменитых медицинских центров Европы. В 1525 году он получил степень бакалавра и вместе с ней право на самостоятельную медицинскую практику. Как раз в этом году в Южной Франции разразилась эпидемия чумы. Это первое испытание на посту врача Мишель прошел успешно. В отличие от других врачей, которые в основном применяли кровопускание Мишель использовал лекарственные травы.
Нострадамус много странствовал, по ходу своего движения лечил больных, посещал лекции знаменитых алхимиков. Осенью 1529 года он возвращается в Монпелье, для защиты докторской диссертации. Защищая диссертацию, Нострадамус отстаивал пользу своих неортодоксальных лекарств, которые он четыре года применял на практике. После защиты новоиспеченному 26-летнему доктору была по традиции вручена докторская шапочка, золотое кольцо и книга Гиппократа.
Нострадамус продолжает свои странствия, пока однажды не переезжает в город Ажен, где спустя время женится. У него рождается сын и дочь. Но три года спустя эпидемия уносит жизни его любимых людей. Врач, спасший столько жизней, не мог спасти своих близких. Это сразу подорвало авторитет Нострадамуса у пациентов. После их смерти неприятности со всех сторон посыпались на голову Мишеля, и он вынужденный покинуть Французское королевство опять отправляется в странствия.
Только в 1544 году он возвратился в Марсель, где в это время разразилась новая вспышка чумы. Отсюда его пригласили в столицу Прованса Экс, где эпидемия приняла особо грозные размеры. Нострадамус по возвращению сразу взялся за работу, и исцелил многих пилюлями собственного изготовления. За что в последствие был награждён и получил пожизненную пенсию. Получив, таким образом, хотя и скромную, но гарантированную материальную базу, ученый обосновался в маленьком провинциальном городке Салоне. Там он вторично женился.
Но чем дальше, тем больше он уделяет времени изучению оккультных наук. Здесь, конечно, большую роль сыграла глубокая убежденность Нострадамуса в том, что именно ему суждено «научным» путем открыть завесу, скрывающую будущее. В 1555 году Нострадамус опубликовал первую часть книги нового типа, так называемых «Пророчеств». Астрологические вычисления для Нострадамуса не были единственным источником для предсказания будущего. Наиболее конкретные и выразительные детали предстоящих событий он видел как бы духовным взором. Речь, видимо, идет о галлюцинациях, которые для него, человека XVI века, безусловно, имели силу реальности. С каждым годом популярность Нострадамуса росла и в 1564 году достигла своего пика.
Часть пророчеств Нострадамуса сбылось, но были и ошибки. Он умер 2 июля 1566 года от последствий подагры (как говорят некоторые – это типичная болезнь гениев). Похоронен в церкви францисканского монастыря. На мраморной плите над его могилой была высечена надпись «Здесь покоятся кости знаменитого Мишеля Нострадамуса, единственного из всех смертных, который оказался достоин запечатлеть своим почти божественным пером, благодаря влиянию звезд, будущие события всего мира».
Популярность Нострадамуса после его смерти не пошла на убыль. Напротив, с каждым десятилетием она продолжала расти, захватывая все более отдаленные от Франции страны. «Столетия» переводят на многие языки, издание выходит за изданием. Книга Нострадамуса, как заметил один из нострадамоведов, едва ли не единственная книга, кроме Библии, которая в течение 400 лет публиковалась практически непрерывно.